Les métropoles régionales comme Lyon, Marseille, Lille et Toulouse sont très attractives pour les parisiens qui veulent changer d’air. Ces destinations sont avant tout rassurantes pour les actifs urbains qui ne voudraient pas trop perdre leurs repères : structures économiques comparables, ouverture à l’international, activités culturelles et vie nocturne pour ne citer que quelques points communs avec la capitale.

Malheureusement, la comparaison ne s’arrête pas là… Selon le palmarès de la marque de GPS Tom Tom, Marseille récolte juste devant Paris la triste palme de « ville la plus embouteillée de France ». Les « villes moyennes » de 20 000 à 100 000 habitants proposent une alternative intéressante aux métropoles régionales. Si vous réfléchissez à quitter Paris pour la Province, pensez aussi à ces destinations : Périgueux, Cambrai, Vannes, Oyonnax, Vichy, Annecy, Avignon…

Certes, des villes « satellites »…
Les villes moyennes sont souvent les satellites de métropoles régionales. Aurélie vit et travaille à Quimper depuis trois ans. Elle n’hésite pas à se rendre régulièrement à Brest, à 50 minutes de chez elle, où elle trouve des enseignes absentes de sa ville. « Zara, Natures et Découvertes, H&M, Ikéa... Pour tous ces magasins, je n'hésite pas à aller à Brest. Et également pour la programmation du Quartz [le centre culturel brestois] de temps en temps ou les Jeudis du Port. » Pour elle, pourtant, pas de concurrence entre la cité du Ponant et la capitale historique de la Cornouaille. « Je préfère habiter Quimper. J’apprécie son cadre de vie, ses rues, sa douceur de vivre… Et je n’y manque pas d’activités. Je peux y pratiquer la danse, la plongée, je vais au cinéma… » Le cas de figure est assez proche en Rhône-Alpes. La Part-Dieu à Lyon, premier centre commercial de centre-ville en Europe, voit affluer toute la région au moment des soldes : de Bourg-en-Bresse, Vienne, Roanne, Valence, et même de Saint-Etienne et Grenoble ! En vivant dans une ville moyenne, vous faites le choix d’une certaine distance avec les grandes animations culturelles et commerciales… pour une qualité de vie très appréciable !

Des villes à vivre en famille…
« Attendez-vous à avoir des enfants actifs à Laval ! » lance cette responsable des ressources humaines d’un groupe mayennais. « Tennis, équitation, solfège, danse… je n’arrête plus. Mais toute cette logistique se fait au final très facilement. Je ne passe jamais plus de dix minutes en voiture ! » Les villes moyennes sont le rêve des jeunes familles actives. Le classement du quotidien sportif l’Equipe des villes les plus sportives résume bien la qualité des infrastructures d’agglomérations comme Sélestat, Compiègne, Tulle, Cholet, Briançon, Beauvais, Digne-les-Bains… toutes lauréates ces dernières années ! Dans ces villes, la maison individuelle est une règle et reste un habitat abordable. Un pavillon de 100m² à Albi se louera ainsi autour de 700€ par mois, charges comprises. Une autre dimension est à prendre en compte : la sécurité. La délinquance est nettement moins importante dans ces villes que dans les métropoles. Au palmarès des villes les plus sûres cette année, ces villes moyennes trustent le top 10 : Oyonnax, Bourg-en-Bresse, Château-Thierry, Laon, Saint-Quentin, Soissons… « Je laisse mes enfants rentrer à pied de l’école et jouer avec leurs amis du voisinage sans trop m’inquiéter » confirme notre maman lavalloise.

Les opportunités professionnelles
A de rares exceptions près, les villes moyennes sont rarement le siège social de multinationales. Lactalis à Laval, le Groupe Cahors dans le Lot, ou encore Casino à Saint Etienne font figure d’exception. Les fonctions d’encadrement supérieur, les métiers supports (marketing, ressources humaines, juridique, …), le tertiaire supérieur (conseil, publicité…) sont des filières rares dans ces villes. A contrario, les succursales de groupes nationaux (banques et assurances par exemple), la grande distribution, les PME, la fonction publique et hospitalière seront les principaux employeurs dans ces communes. L’intégration professionnelle sera ainsi plus simple pour des professionnels « terrain » : commerciaux, techniciens, métiers du BTP, personnel expérimenté de la distribution… Ces villes sont aussi très accueillantes pour les fonctions de « middle management » : manager commercial, directeur d’agence, chef de rayon, chef de chantier… Pour les métiers plus pointus, par exemple dans l’ingénierie, dans certaines fonctions supports ou de direction générale, ce sont les PME qui seront les plus attractives. Et là, une bonne étude du bassin d’emploi s’impose au préalable car il s’agit d’un marché de l’emploi le plus souvent « caché ». Pour Louise Vu, consultante RH chez Capfor Aquitaine, il faut s’attendre à un changement de culture d’entreprise : « Dans une PME, on est plus souvent amené à mettre la main à la pâte et à prendre des missions opérationnelles. La transversalité sera aussi de rigueur : vous travaillerez avec d’autres services, et serez amenés à des missions qui sortent de votre périmètre habituel… »

Des territoires pour entreprendre !
Les villes moyennes sont aussi très accueillantes si vous rêvez d’entreprendre. Qu’il s’agisse de créer votre activité, de reprendre une PME ou d’ouvrir en franchise, la plupart d’entre elles vous proposent des structures d’accompagnement très dynamiques. « Les emplois de demain se préparent aujourd’hui. Le soutien à la création d’entreprises est une priorité de l’agglomération. Le territoire soigne donc ses jeunes talents et facilite leur installation. Le réseau malouin Energies3 est devenu un modèle en Bretagne» souligne-t-on à Saint Malo.