Qui n’a jamais rêvé de lancer sa propre entreprise et d’être son propre patron ? Si l’idée vous tente, ne laissez pas la crise actuelle vous arrêter ! Au contraire, c’est le bon timing pour profiter au maximum des aides gouvernementales et peut-être aussi pour anticiper un rebond de l’économie, quand votre projet aura pris corps.
Et si vous pensez que monter sa boîte relève d’un véritable parcours du combattant, détrompez-vous ! Certes, la ténacité sera un atout, mais il faut surtout bien choisir sa voie, suivre le bon chemin et ne sauter aucune étape…

Point de départ : salarié ou chômeur ?

Pour qui veut lancer sa propre entreprise, vaut-il mieux être encore salarié ou bien mettre à profit une période de chômage ? Dans les deux cas, l’occasion peut faire le larron, mais avec des perspectives différentes.

Entreprendre en étant salarié est la solution la plus sûre. En effet, pour préparer votre projet, vous pouvez demander à votre employeur un congé pour création d'entreprise (1 an renouvelable une fois) ou un congé sabbatique (de 6 à 11 mois) ; seules conditions : avoir au moins 36 mois d’ancienneté et, dans le cas du congé sabbatique, exercer une activité professionnelle depuis au moins 6 ans. Dans les deux cas, vous n’êtes bien sûr pas rémunéré par votre entreprise, mais si votre projet échoue, vous pourrez la réintégrer à salaire et poste équivalents.

Entreprendre lorsqu’on est chômeur est en revanche plus intéressant financièrement, car vous continuez de toucher vos indemnités tant que votre entreprise n’est pas créée. Et vous bénéficiez en outre de nombreuses aides en tant que chômeur-créateur (voir étape n°3).

Etape n°1 : Formalisez votre idée

« En France, on n’a pas de pétrole mais on a des idées ! » Ce slogan des années 1970 reste d’actualité : les Français montent un nombre record d’entreprises. Mais 1 sur 2 échoue au bout de 2 ans, en partie parce que le créateur néglige l’étape de réflexion sur la viabilité du projet. Vous devez donc le définir précisément : les principes de fonctionnement de l’entreprise et les caractéristiques du produit ou du service envisagé.
Gardez à l’esprit que plus votre idée est nouvelle, plus il faut vous interroger sur la façon dont vos futurs clients l’accepteront ; inversement, plus l’idée est banale, plus vous devez préciser son utilité réelle par rapport à l’offre existante.

Autre aspect négligé : votre projet doit correspondre au choix de votre mode de vie. Vous devez donc avoir bien anticipé l’impact que les contraintes et les exigences inhérentes au projet auront sur votre vie personnelle (et celle de vos proches).

Enfin, vous devez faire une étude de marché afin de définir quelle sera votre clientèle, de vous positionner par rapport à la concurrence et d’adapter votre produit ou service en fonction des éléments recueillis. Grâce à ces analyses, vous cernerez mieux les actions commerciales nécessaires et l’ordre de grandeur de votre futur chiffre d’affaires, réduisant ainsi au maximum les erreurs et les risques liés à votre projet.

Surtout, ne faites pas tout cela seul dans votre coin. Sollicitez les entrepreneurs de votre entourage, discutez-en avec vos proches. Et n’hésitez pas à poser des questions sur les forums de Monster !
En outre, beaucoup d’organismes peuvent vous prodiguer des conseils utiles : le site de l’APCE (Agence pour la création d’entreprises) et les réseaux d’aide à la création, tels que les chambres de commerce et d’industrie, France Initiative, le Réseau Entreprendre, l’ADIE (Association pour le droit à l’initiative économique)…

Etape n°2 : Choisissez le bon statut

Le choix du statut de votre entreprise est un autre point crucial. Plusieurs possibilités s’offrent à vous, chacune ayant des avantages et des inconvénients.

L’entreprise individuelle. Sous ce statut juridique, vous exercez votre activité sous votre nom propre : vous constituez avec votre entreprise une entité unique et, en cas de problème, vous êtes responsable sur vos biens propres. Elle est donc conseillée quand les risques financiers sont peu importants et les investissements limités. En revanche, tous les bénéfices de votre activité vous reviennent directement et vous conservez une grande liberté d’action. En 2007, la moitié des créateurs d’entreprises ont choisi ce statut.

Le statut d'auto-entrepreneur. Depuis le 1er janvier 2009, ce régime est le plus simple possible pour créer une activité indépendante (Loi de Modernisation de l’Economie du 4 août 2008). Et le succès a été au rendez-vous, puisque 320.000 demandes de création relevant de ce régime ont été enregistrées en 2009, représentant plus d'une création sur deux, selon l'Institut National de la Statistique. Tout porteur de projet d’activité commerciale, artisanale ou libérale, souhaitant soit créer une activité complémentaire à un autre revenu, soit tester une idée « sans engagement », peut bénéficier du régime d'auto-entrepreneur, obtenu par une simple déclaration au Centre de Formalités des entreprises, sur un formulaire papier ou par internet. Si ce statut ne convient pas à tous les profils, ses prinicpaux avantages par rapport à la création d’une entreprise individuelle sont les suivants :

• La déclaration d’existence est simplifiée
• L’auto-entrepreneur est dispensé d’immatriculation à un registre
• Les contributions fiscales sociales sont prélevées une fois le chiffre d’affaires (CA) réalisé : pas de chiffre d’affaires = ni charges, ni impôt !
• L’entreprise ne facture pas la TVA

Les sociétés de capitaux. Il s’agit des EURL, SARL et SA, dans lesquels le ou les associés ne sont responsables des dettes de la société qu’à concurrence de son capital social. La SA, société anonyme, requiert un capital de 37000 euros et son fonctionnement est complexe, ce qui la rend inadaptée pour un créateur de petite entreprise. Mieux vaut une SARL (société anonyme à responsabilité limitée) ou une EURL (entreprise unipersonnelle à responsabilité limitée), cette dernière n’ayant qu’un seul associé, c’est-à-dire vous. Il n’y a pas de capital social minimum. Dans les deux cas, les bénéfices réalisés appartiennent à la société et non à l’entrepreneur, qui doit donc se faire payer un salaire. 

Bon à savoir : vous pouvez également démarrer votre activité en créant une association. Pour en savoir plus, consultez le site associations.gouv.fr.

Etape n°3 : Trouvez les financements

Projet clair, business plan établi, statut choisi… Il vous reste bien sûr à financer votre future entreprise. Voici les 3 sources principales de financement :

• La famille et les amis. Si la somme nécessaire au démarrage de votre entreprise n’est pas trop importante, n’hésitez pas à consulter vos proches en faisant valoir qu’ils pourront déduire de leurs impôts 25% des capitaux qu’ils vous prêtent (somme plafonnée).

• Les aides à la création. Distribuées par l’Etat ou les collectivités locales, les aides à la création d’entreprises sont de nature financière (subventions, avances…), fiscale (exonération d’impôts, abattements…) ou sociale (exonération de charges). Les principales sont le PCE (Prêt à la création d’entreprise), l’EDEN (Encouragement du développement des entreprises nouvelles) et l’ACCRE (Aide au chômeur créant ou reprenant une entreprise). Tous les renseignements utiles sont ici : www.travail-solidarite.gouv.fr

• Les banques. Elles sont difficiles à convaincre ! Il vous faudra donc de bonnes garanties et, surtout, votre business plan et vos études de marché seront de bons arguments.

Etape n°4 : Effectuez les formalités

La mise en place des Centres de formalités des entreprises (CFE) ou "guichet unique" en 1981 est un progrès considérable qui vous permet d'éviter la multiplication des démarches auprès des interlocuteurs administratifs (Insee, services fiscaux, caisses sociales, inspection du travail…).
Mais il vous restera quand même de nombreuses autres démarches à compléter, parmi lesquelles :

• Déposer le nom de votre entreprise à l’INPI.
• Décider de la domiciliation de votre entreprise.
• Vous équiper en matériel informatique et déposer un nom de domaine sur Internet.
• Faire appel à un expert comptable…

Sachez cependant que démarrer une activité à votre compte ne passe pas forcément par la création d’une entreprise. Vous pouvez en effet choisir le temps partagé, le télétravail, le statut de freelance ou encore opter pour le portage salarial.

Grâce à la multiplication des aides et à la simplification des formalités administratives, devenir son propre patron n’est plus une utopie. La preuve : en France, le nombre de créations d’entreprises est passé de 215 000 à 580 000 entre 2002 et 2009. 
Si vous êtes tenté, c’est sans doute le bon moment pour vous lancer !